The Japanese Ministry of Education developed a list of kanji called the Kyōiku kanji, divided into six grades, that children should learn during elementary school. I was familiar with the Jōyō kanji, for high schoolers, but always found it to be way overwhelming. It turns out that the Kyōiku kanji is the foundation that they add characters on, to make the Jōyō kanji list. The Kyōiku list is comprise of many commonly used and basic kanji that are good to know when reading and writing. Since it's an elementary level list, it makes a good place to begin learning kanji.
I looked through the list and found that I already knew many of them. To practice, I made a list of the grade 1 kanji and decided to include other common words that use the same basic kanji; ones that I might run into while reading.
Here are the grade 1 Kyōiku kanji and my own helpful additions.
一 ー いち ー One
二 ー に ー Two
三 ー さん ー Three
四 ー し ー Four
五 ー ご ー Five
六 ー ろく ー Six
七 ー しち ー Seven
八 ー はち ー Eight
九 ー きゅう ー Nine
十 ー じゅう ー Ten
百 ー ひゃく ー Hundred
千 ー せん ー Thousand
上 ー うえ ー Above
下 ー した ー Below
左 ー ひだり ー Left
右 ー みぎ ー Right
中 ー なか ー Inside
中国 ー ちゅうごく ー China
大きい ー おおきい ー Large
大好き ー 大好き ー Like a lot
小さい ー ちさい ー Small
月 ー つき ー Month, Moon
#月 ー がつ ー # Month
日 ー ひ ー Day
#日 ー にち ー # Day
年 ー とし ー Year
#年 ー ねん ー # Year
早い ー はやい ー Quick
早く ー はやく ー Hurry!
木 ー き ー Tree
木の葉 ー このは ー Foliage
木曜日 ー もくようび ー Thursday
林 ー はやし ー Woods
山 ー やま ー Mountain
川 ー かわ ー River
土 ー つち ー Soil
お土産 ー おみやげ ー Souviner
土曜日 ー どようび ー Saturday
空 ー そら ー Sky
空手 ー からて ー Karate
空気 ー くうき ー Air
田 ー た ー Rice Paddy
稲田 ー いなだ ー Rice Field
田舎 ー いなか ー Country side
天 ー てん ー Heavens
天気 ー てんき ー Weather
生 ー なま ー Raw
生きる ー いきる ー to live
生む ー うむ ー to give birth
花 ー はな ー Flower
花火 ー はなび ー Fireworks
草 ー くさ ー Grass
虫 ー むし ー Bug
犬 ー いぬ ー Dog
人 ー ひと ー Person
〜人 ー 〜じん ー Denotes nationality
＃人 ー ＃にん ー Number of people
人生 ー じんせい ー Life
人間 ー にんげん ー Human
人類 ー じんるい ー Humanity
名 ー な ー Name
名前 ー なまえ ー Given name
名字 ー みょうじ ー Family name
名刺 ー めいし ー Business card
名詞 ー めいし ー Noun
女 ー おんな ー Woman
女の子 ー おんなのこ ー Girl
女らしい ー おんならしい ー Feminine
男 ー おとこ ー Man
男の子 ー おとこのこ ー Boy
男らしい ー おとこらしい ー Masculine
子 ー こ ー Child
子供 ー こども ー Child
目 ー め ー Eye
耳 ー みみ ー Ear
口 ー くち ー Mouth
手 ー て ー Hand
手首 ー てくび ー Wrist
手紙 ー てがみ ー Letter
手製 ー てせい ー Handmade
足 ー あし ー Leg/Foot
足首 ー あしくび ー Ankle
足す ー たす ー to add
見る ー みる ー to see
見解 ー けんかい ー Opinion
音 ー おん ー Sound
音楽 ー おんがく ー Music
音量 ー おんりょう ー Volumn
力 ー ちから ー Power
力強い ー ちからつよい ー Powerful
気 ー き ー Spirit
気持ち ー きもち ー Feeling
気難しい ー きむずかしい ー Hard to please
円 ー えん ー Yen
入る ー はいる ー to enter
入れ墨 ー いれずみ ー tattoo
出る ー でる ー to exit
立つ ー たつ ー to stand
休む ー やすむ ー to rest
休み ー やすみ ー Vacation
休業 ー きゅうぎょう ー Closed
先 ー さき ー Previous
先祖 ー せんぞ ー Ancestors
先生 ー せんせい ー Teacher
夕 ー ゆう ー Evening
夕焼け ー ゆうやけ ー Sunset
本 ー ほん ー Book
本屋 ー ほんや ー Bookstore
文 ー ふみ ー Writing
文字 ー もじ ー Letter (alphabet)
文学 ー ぶんがく ー Literature
字 ー じ ー Character
字幕 ー じまく ー Subtitle
字体 ー じたい ー Typography
学ぶ ー まなぶ ー to study
校 ー こう ー School
校長 ー こうちょう ー Principal
村 ー むら ー Village
町 ー まち ー City
森 ー もり ー Forest
正しい ー ただしい ー Correct
水 ー みず ー Water
火 ー ひ ー Fire
玉 ー たま ー Ball
珠玉 ー しゅぎょく ー Jewel
王様 ー おうさま ー King
石 ー いし ー Stone
竹 ー たけ ー Bamboo
糸 ー いと ー Thread
貝 ー かい ー Shellfish
車 ー くるま ー Car
金 ー きん ー Gold
お金 ー おかね ー Money
雨 ー あめ ー Rain
赤い ー あかい ー Red
青い ー あおい ー Blue
白い ー しろい ー White
For a more interactive lesson, try practicing them on Smart.fm.
Looking for more Kanji lessons?
Try the other Wired Kanji lessons
Still working on Hiragana/Katakana?
Try the Wired Kana lessons
